关键点：
1.串口和COM口是指物理接口形式(硬件)。TTL、RS-232和RS-485是指电平标准(电信号)。
2.连接设备时，通常只连接GND RX TX。不会连接Vcc或3.3v电源线，以避免与目标设备发生电源冲突。
3.PL2303和CP2102芯片是USB转TTL串口芯片，USB用于扩展串口(TTL级别)。
4.MAX232芯片是TTL电平和RS232电平之间的专用双向转换芯片，可以将TTL转换为RS-232，也可以将RS-232转换为TTL。
5.TTL标准是低电平为0，高电平为1(5V电平)。RS-232标准是正电平为0，负电平为1 (15v电平)。
6.RS-485与RS-232类似，但采用差分信号负逻辑。跳过这里。
和串行端口通讯端口：
COM是串行通信端口，简称串口。这与USB通用串行总线和硬盘的SATA不同。
一般来说，我们看到两个物理标准。9针插头和4针DuPont头。
这是一个常见的4针串行端口，常见于电路板上，上面有杜邦针。有时候还有第五根针，3.3V电源端子。
因为是在电路板上预留的，所以协议有很多种，具体看具体设备。
下面是D型9针串口(通俗说法)。你可以在台式电脑后面看到它。记住，这个接口只有两种协议：RS-232和RS-485。不会是TTL级(特殊应用除外)。9针串行端口的定义可以在这里找到：http://wenku.baidu.com/view/5c170c6925c52cc58bd6be6e.html.
一般来说，我们只拿出RXDTXD和GND两个图钉。
下图是USB转TTL串口的小板子，可以通过USB扩展到串口。芯片PL2303HX。
网上各种串口经常搞混，但是这个确实可以下载STC单片机的程序。
这是另外一种，CP2102芯片，也是USB转TTL串口。据说比PL2303好，但实际使用中没感觉到。这个小板有一个额外的3.3V电源端子，以适应不同的目标电路。
上面介绍了所有USB转TTL串口。如果目标设备是RS-232串口(D型9针接口)怎么办？
再拿一块MAX232转换一下就行了。
也可以搭建一个简单的比较器电路来实现TTL转RS-232的功能，如下图所示。
如何将RS-232转换成TTL？这就需要你动脑子了。当然，早就有人想到做一个成品了。仔细看下图。USB通过PL2303转换成TTL串口，中间四个孔可以引出。然后由MAX232转换成RS-232电平，由9针串口引出。
再来一个：MAX232还是用于电平转换的。
你可能会买这个：它看起来只有一个牛粪芯片。但是记住，只要是D型9针串口，就不会是TTL级别。除非另有说明，否则默认为RS-232。
所以这条线，不管里面是什么结构，都是USB到RS-232串口的线。
强调一个设备的串口可以根据串口线路判断是TTL还是RS-232，从而确定链接方式以及是否需要转换电路。